| Cansancio y Dolor
Dolor Crónico. Aspectos Básicos
El dolor es una experiencia personal. Cuando el
dolor es agudo es limitado en duración, sensible al
tratamiento y normalmente puede ser aliviado. Pero
el dolor puede persistir después de sucesivos
tratamientos y en ausencia de una enfermedad
específica. Esta clase de dolor crónico es
pobremente comprendido y las molestias que ocasiona
se ven amplificadas por la respuesta emocional del
paciente a su persistencia, intensidad y a los
aspectos debilitantes de la experiencia.
Para muchos el dolor es el síntoma más estresante y
difícil de tolerar. Puede estar constantemente
presente, expresarse en forma intermitente o
empeorar luego de un daño o esfuerzo. Sufrir persistente
dolor puede ser muy cansador e interferir con el
sueño normal, creando condiciones que dificultan su
manejo, su reducción o la disminución del impacto
emocional que genera.
Con su exigencia de reposo y descanso, el dolor
crónico compromete el movimiento físico conduciendo
a la atrofia y debilidad muscular, al acortamiento
de tendones y ligamentos, y a la inmovilidad de las
articulaciones del cuerpo. La actividad física
normal se transforma en dolorosa, esforzada,
limitando la habilidad de la persona para seguir
funcionando.
El movimiento cada vez genera mayor dolor y
eventualmente cansancio. Al cabo de un tiempo, la
falta de movimiento hace que la condición física de
la persona empeore dando lugar a un paulatino y
creciente deterioro físico. Se establece un circulo
vicioso que se retroalimenta a si mismo en la
necesidad de evitar el dolor.
Aspectos básicos del dolor:
• El dolor agudo es una señal del cuerpo que alerta
al sujeto ante la posibilidad de sufrir algún tipo
de daño. Es una indicación de alarma que requiere
inmediata atención. Es tratable y curable.
• En cambio, el dolor crónico es mucho más
persistente y tiende a ser constante más que
intermitente; puede dar lugar a un patrón de
sensaciones dolorosas que perdura mucho tiempo
después de su inicio.
• La percepción del dolor es una experiencia
subjetiva. Cada uno maneja el dolor de diferente
manera.
• Cuando el dolor es crónico tanto el cuerpo como la
mente están implicados. La persona no puede dejar de
darle un significado y de reaccionar emotivamente
frente al mismo.
• La expresión del dolor crónico está influenciada
por el medio ambiente. Involucra mucho más que el
daño de un tejido o la discapacidad física. Pone en
juego factores sociales y culturales que pueden
crear confusión y frustrar los esfuerzos de
tratamiento. La familia, el trabajo y la sociedad en
general pueden afectar en forma positiva o negativa
de acuerdo a la valoración y alcance subjetivo que
se le dé al mismo.
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