Expresión bio-psico-social del agotamiento físico y mental

El cansancio es la expresión de un proceso psico-neural que participa de las funciones adaptativas del organismo en su integración con el medio ambiente. Si bien, nuestro sistema nervioso está adaptativamente organizado para lograr la integración entre las necesidades internas del cuerpo y la actividad en contacto con el medio ambiente, en la actualidad se encuentra expuesto a un desfasaje evolutivo consecuencia de la falta de correspondencia entre el ambiente original, en el que se desarrolló el hombre, y el medio socio-cultural actual.

En este contexto, siendo el cansancio una situación de disbalance homeostático, como el hambre, la sed o el sueño, cuando las demandas ambientales son excesivas y persistentes se crean las condiciones que dan lugar al cansancio como un síntoma crónico.

Ahora bien, estamos acostumbrados a considerar al cansancio como una vivencia subjetiva, que en su forma de expresión depende del contexto sociocultural y pude alcanzar distintos significados:

Ante la limitación y la imposibilidad de sostener un ritmo de actividad coherente con las exigencias de la vida en sociedad, debemos pensar el estado de agotamiento extremo como expresión de un desequilibrio biológico y actuar terapéuticamente en consecuencia. Asistir al paciente legitimando su estado de cansancio como un síntoma real que merece atención clínica, abandonando los viejos prejuicios que lejos de comprender el dolor emocional que provoca se limita contextualizarlo e interpretarlo erróneamente. Pensar al cansancio crónico como una disfunción permitirá avanzar en el estudio de los aspectos biológicos, psicológicos y sociales de un síntoma tan presente en nuestros días.

Modelo de tratamiento ideal para las ECSIs

Si bien, aún no se cuenta con un tratamiento o medicación específica para el tratamiento de muchas de las enfermedades crónicas socialmente invisibles, en la actualidad las mejores prácticas clínicas incluyen una combinación de tratamiento sintomatológico, estrategias de coping, programas de acceso a la actividad gradual a través de terapias de ejercicios físicos y de estimulación cognitiva.

Ante la evidencia científica de la falta de una causa y tratamiento específicos, debería alentarse a los pacientes a que abandonen la búsqueda de una droga milagrosa que los cure y, en cambio, pongan la atención en encontrar estrategias proactivas e integrativas que ayuden a aprender a manejarse mejor con la sintomatología.

El tratamiento sintomatológico incluye el control y el alivio de los síntomas más presentes o exacerbados para cada momento, fase o crisis de la enfermedad, a través de un proceso de priorización de los síntomas más molestos o debilitantes. Para observar al máximo los posibles cambios se recomienda el uso de instrumentos de medida como la Escala de Impacto de la Fatiga y la Tabla de Severidad de Síntomas.

Las estrategias de “coping” son generalmente dejadas de lado y puestas al final de la lista de ítems a considerar cuando se discute médicamente como tratar una ECSI. Esto es así porque tanto el médico como el paciente se sienten más cómodos tratando de controlar los síntomas y probando remedios para paliarlos. Es más fácil y tentador pensar en acceder a una rápida curación antes que aceptar la necesidad de revisar y adaptar cambios al estilo de vida acostumbrado.

Sin embargo, cuando se trata de una ECSI aprender a manejarse con la enfermedad es una de las mejores estrategias de tratamiento. Si se logra un buen manejo de los aspectos físicos de la enfermedad, los aspectos emocionales dejarán de ser un problema que agrega dificultades y obstáculos al tratamiento de la enfermedad.

Justamente, como el tratamiento clínico de los síntomas físicos es tan insatisfactorio y causa en forma reactiva efectos emocionales adversos, tratar los aspectos emocionales de la enfermedad en términos de “coping” es muy beneficioso para el proceso de recuperación.

Aprender a manejar la bronca, el enojo, el estrés, la negación y la culpa que sobreviene al padecer una ECSI no es nada fácil. Y la situación empeora si el paciente no cuenta con una ayuda apropiada que incluya la comprensión y el reconocimiento médico de las bases orgánicas de la enfermedad, junto al soporte emocional y la ayuda de la familia y de su entorno social más próximo.

El acompañamiento psicoterapéutico y/o la participación en un grupo de apoyo, de la mano de profesionales que comprendan las vicisitudes que acompaña una situación de enfermedad tan debilitante y compleja, ayudarán a elaborar el dolor y la frustración que la enfermedad imponen.

EDITORIAL

A través de este número quiero hacerles llegar un saludo especial para estas fiestas. Deseo que en el curso del año que comienza cada uno de nosotros encuentre variadas oportunidades para producir los cambios tan esperados. Que contemos con la salud y la energía necesaria para continuar nuestro camino de crecimiento personal en contacto con nuestros seres queridos.

Para el 2008 me propongo acompañarlos desde este espacio acercándoles información y algún que otro dato de utilidad sobre las ECSIs. Deseo seguir contando con todos Uds., intercambiando experiencias y descubriendo nuevas formas de alcanzar una mejor calidad de vida.

Feliz Navidad y un próspero Año Nuevo!!!

Lic. Mónica Arbitrio

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